La charrue est un instrument aratoire utilisé en agriculture pour labourer les champs. Elle s'est plus largement rependue en Europe lors de la révolution agricole du Moyen-Age (Xe - XIIIe siècle) où son utilisation, conjointement à celle du fumier, a permis d'augmenter la productivité agricole. La charrue se distingue de l'araire par le fait qu'elle est munie d'un versoir qui rejette la terre d'un seul côté (travail dissymétrique) et retourne ainsi la terre au lieu de simplement la scarifier.
Le labour permet d'ameublir la terre et la préparer à recevoir le semis. Il permet d'enfouir également les résidus des cultures précédentes, les mauvaises herbes, le fumier et accélère la minéralisation de la matière organique en faisant augmenter la température du sol.