La gare ferroviaire, bâtie au XIXe siècle, joua un rôle décisif pour le développement économique d'Etang et sa région. Construite entre 1865 et 1867, sur la ligne Paris-Lyon-Marseille (PLM), en même temps que le pont métallique, elle est sur deux axes importants.Axe est-ouest : entre 1861 et 1867, est construite la ligne ferroviaire Nevers-Chagny. Elle dessert les bourgs de Decize, Luzy, Etang-sur-Arroux, Le Creusot… C'est un axe stratégique pour l'industrie comme pour les passagers : le train circule de la Loire à Nevers, il dessert les usines du Creusot. Axe nord-sud : pour les voyageurs, une ligne fait la liaison avec le PLM (Paris-Lyon-Marseille) à Chagny, une autre vers Autun-Avallon. Gare de voyageurs, de marchandises, de triage, de transbordements (quai et pont transbordeur), de dépôt, et de relais (pont tournant), elle s'étendait dans le bourg sur une grande surface : bâtiments, quais, matériels...Les habitants se souviennent de la fameuse voie 14. "Une équipe de "gros bras et pelles à bras" transbordait charbon, sable, ferraille[…] des wagons SNCF aux petits wagons du Tacot. " (M. Lhenri) Aujourd'hui, l'activité de la gare est essentiellement assurée par le transport des voyageurs, de marchandises et matières premières (feldspaths, engrais…)