Description :
Plante à tige de 15 à 40 cm de hauteur, poilue, simple ou à rameaux ascendants. Les feuilles larges de 2 à 15 mm sont en forme de fer de lance à linéaires, entières ou dentées et sans 'tige'. L'inflorescence est un épi cylindrique, ovale à forme de fer de lance, dressé, et découpé en lanières étroites. Les fleurs sont jaune pâle parfois teintées de pourpre.

Biologie - Habitat :
Cet hémiparasite fleurit de juin à juillet, de préférence sur sols calcaires et colonise les moissons, les bords des chemins sur substrats calcaires, parfois les prairies artificielles.

Répartition - Statut :
Fréquent en France, il est assez commun en Bourgogne calcaire et parfois observé sur les marges du Morvan.

Menaces :
Espèce en forte régression suite à l'utilisation des phytocides.

Divers :
Le nom de genre Melampyrum signifie 'blé noir' et rappelle la couleur et la forme de la graine. Cette dernière est toxique ; mélangée au blé, elle peut être dangereuse.