Aspect :
Arbre de 45 - 50 m, droit, branches plus ou moins pendantes.
Cime aiguë, peut vivre 300 - 400 ans.
Aiguilles solitaires à section quadrangulaire, vert foncé sur les quatre faces.
Rameaux brun rougeâtre à orangé. Ecorce en écailles.

Tempérament :
Essence de demi-ombre très résistante au froid, craint peu les gelées de printemps.
Exigeant en eau, préfère les climats humides.
Accepte tous les sols, sauf les sols riches en carbonates.
Un enracinement superficiel le rend sensible aux chablis.

Localisation :
Naturel dans l'étage montagnard (600 m) jusqu'à la limite de la forêt (1700 - 2000 m).
Région naturelle : Vosges, Jura, Alpes du Nord.
Introduction : Massif central, Pyrénées, Corse et Morvan.
De part sa grande plasticité écologique et sa croissance rapide, il constitue l'essence par excellence des plantations artificielles, même à basse altitude.

Associations :
S'associe avec le Sapin et le Hêtre.
Autres espèces : Camerisier noir, Adenostyle, Luzule, Melampyre sylvestre, etc.

Utilisations :
Bois de menuiserie, lutherie, charpente, caisserie, papeterie.
Sensible à de nombreux agents pathogènes : ips, Fomes annosus.